No consultório dermatológico, é comum atender pacientes assustados com manchas escuras, vermelhidão ou até bolhas na pele após um dia de praia, piscina ou atividades ao ar livre. Muitos acreditam se tratar de uma alergia solar ou até de uma queimadura comum de sol, mas, em diversos casos, o diagnóstico é fitofotodermatose, uma reação inflamatória da pele causada pelo contato com substâncias vegetais associadas à exposição solar. O exemplo mais conhecido — e também mais frequente é a chamada “queimadura de limão”.
O que é fitofotodermatose?
A fitofotodermatose é uma reação cutânea fototóxica, ou seja, ocorre quando a pele entra em contato com determinadas substâncias presentes em plantas ou alimentos e posteriormente, é exposta à radiação ultravioleta do sol. Diferentemente de alergias, essa reação não depende do sistema imunológico, o que significa que qualquer pessoa pode desenvolvê-la, independentemente de histórico alérgico.
O principal agente associado à fitofotodermatose é o limão, mas ele não é o único responsável. O suco e a casca do limão contêm compostos chamados furocumarinas, que ao serem ativados pela luz solar, causam danos diretos às células da pele.
Por que a queimadura de limão é tão comum nas férias?
Durante as férias, as pessoas costumam passar mais tempo ao ar livre, em praias, piscinas e parques. Nessas situações, é muito comum o contato com o suco de frutas cítricas ao preparar bebidas, como caipirinhas e sucos, ou ao temperar alimentos, seguido de exposição solar sem a devida higienização da pele.
Muitas vezes, a pessoa lava as mãos rapidamente ou nem percebe que houve contato com o suco da fruta, acreditando que não há risco. No entanto, pequenas quantidades de suco de limão na pele já são suficientes para desencadear a reação quando há exposição ao sol.
Outros alimentos e plantas que também causam fitofotodermatose
Além do limão, outros alimentos e plantas também podem provocar fitofotodermatose. Entre os mais comuns estão laranja, tangerina, bergamota, figo, aipo, salsa, arruda e algumas ervas. Todos esses vegetais possuem em sua composição as furocumarinas, substâncias que se tornam altamente reativas quando expostas à radiação ultravioleta.
Por esse motivo, é importante entender que a fitofotodermatose não está relacionada apenas ao limão, mas sim ao contato da pele com essas substâncias seguido da exposição solar.
Principais sinais e sintomas
Os sintomas da fitofotodermatose podem surgir horas ou até dias após a exposição ao sol, o que muitas vezes dificulta a associação com a causa. Inicialmente, a pele pode apresentar vermelhidão, ardor, dor e sensação de queimadura. Em casos mais intensos, podem surgir bolhas e inchaço, semelhantes a uma queimadura térmica.
Após a fase inflamatória, é comum o aparecimento de manchas escuras na pele, conhecidas como hiperpigmentação pós-inflamatória. Essas manchas podem persistir por semanas ou até meses se não forem tratadas adequadamente, causando grande impacto estético.
Tratamento da fitofotodermatose
O tratamento depende da intensidade da lesão. Nos casos leves, o foco é reduzir a inflamação e proteger a pele do sol. Já em quadros mais intensos, pode ser necessário o uso de medicamentos tópicos ou sistêmicos, sempre com orientação médica.
Além disso, após a fase aguda, o tratamento das manchas residuais é fundamental para evitar que se tornem persistentes. No consultório, geralmente indico o uso de lasers para o clareamento das manchas e elaboro um protocolo personalizado, respeitando as características da pele e a intensidade da lesão. Cada caso deve ser avaliado individualmente.
Como prevenir a queimadura de limão?
Sempre que houver contato com frutas cítricas ou plantas fotossensibilizantes, é essencial lavar bem a pele com água corrente e sabonete, evitando a exposição solar logo em seguida. O uso de protetor solar também é indispensável, especialmente durante atividades ao ar livre.
Informação e cuidado fazem a diferença
A fitofotodermatose é uma condição evitável quando há informação e atenção aos hábitos.
Ao notar qualquer alteração na pele, procure sempre um dermatologista para uma avaliação segura e adequada.
